Kuka olet, missä ja milloin olit vaihdossa? 

Moro, olen Elisa Hildén neljännen vuoden YPAT opiskelija, ja olin vaihdossa Etelä-Koreassa Soulissa keväällä 2024. 

Miten valitsit vaihtokohteen ja mikä sai sinut lähtemään vaihtoon? 

Tiesin haluavani lähteä vaihtoon ennen kuin olin keksinyt, mitä halusin opiskella yliopistossa. Olen kiinnostunut erilaisista kulttuureista ja nautin matkustamisesta, joten vaihto tuntui itselleni luonnolliselta valinnalta. Kuitenkaan minulle ei ollut täysin selvää, missä maassa halusin suorittaa vaihtoni. Olen aikaisemmin asunut vuoden Uudessa-Seelannissa ja halusin tällä kertaa asua kulttuurissa, joka olisi mahdollisimman kaukainen länsimaalaisesta kulttuurista, näin päädyin valitsemaan Aasian. Minulle oli tärkeä asua kaupungissa, jossa toimii julkinen liikenne ja näin suomalaisena en paahtuisi elävältä, eli toivoin ettei ilmasto olisi liian kuuma. Lopulta vaihtokohteekseni valikoitui Etelä-Korea, josta olen näin jälkikäteen tyytyväinen.  

Millainen vaihtokohteesi oli? 

Suoritin vaihtoni Soulissa Hankuk University of Foregein Studies yliopistossa. Asuin kampuksen viereisessä asuntolassa samassa huoneistossa kahden muun vaihto-opiskelijan kanssa. Soulissa julkisenliikenteen verkosto on laaja ja helppo käyttöinen. Sen avulla pääse helposti tutustumaan Soulin eri alueisiin. Teimme ystävieni kanssa reissuja myös Soulin ulkopuolelle eri kaupunkeihin kuten Gangneungiin ja Jejun saarelle, jonka lisäksi vietimme viikon loman sekä Japanissa ja Thaimaassa. Vaihtokohteena pidin Etelä-Koreasta, koska pääsin tutustumaan paikallisiin ja oppimaan Korean kulttuurista. Erityismaininnan ansaitsee korealainen ruoka, jota tulen kaipaamaan Suomessa. 

Millaisia kursseja kävit vaihdossa? Löytyikö vaihtoyliopistosta oman alan (YPAT) kursseja vai teitkö vaihdossa sivuaineopintoja? 

Vaihtoyliopistoni Hankuk University of Foregein Studies on keskittynyt kansainvälisiin opintoihin, heillä on muun muassa skandinavian tiedekunta, jossa pystyy opiskelemaan esimerkiksi ruotsin kieltä. En kuitenkaan lähtenyt Etelä-Koreaan asti opiskelemaan ruotsia, vaan halusin käydä mahdollisimman monta kansainvälisen politiikan kurssia. Koin kurssit hyvin mielenkiintoiseksi ja opin niiden avulla paljon Etelä-Korean, Japanin, Taiwanin ja Kiinan lähihistoriasta ja poliittisista suhteista. Ehdottomasti mielenkiintoisin kurssi oli Taiwan Politics and China-Taiwan Relationship. Ainakaan vaihtoni aikana Hankuk University ei tarjonnut YPATtiin liittyviä kursseja, mutta opin paljon Etelä-Korean ympäristöpolitiikasta pitämällä silmät auki, seuraamalla paikallisia uutisia ja käymällä keskusteluja paikallisten kanssa.  

Vinkkisi vaihtoa harkitsevalle YPATin opiskelijalle?   

Lähde vaihtoon! Opin todella paljon vaihtoni aikana niin eri maiden kulttuureista ja käytännöistä kuin Aasian valtioiden kansainvälisistä suhteista. Lisäksi ystävystyin monen ihmisen kanssa eri puolilta maapalloa. Vaihto on uskomaton kokemus ja se kannattaa hyödyntää, kun sellainen mahdollisuus meille annetaan.